侯是中国古代爵位名，侯爵为“超品”，即为超过一品之意。只授予皇亲国戚与极少数功臣。一些邻近国家受中国影响也以此为爵位名。欧洲中世纪以后，在中文里也用“侯爵”来翻译欧洲贵族爵位中相应等级的称号（例如法国Marquis、英国Marquess、德国Markgraf等）。

中国

自中国 先秦时代 开始，已有君主赐封侯爵，是 周朝 封建五等爵的第二等。

《 礼记·王制 》：“王者之制禄爵，公 侯 伯子男，凡五等”。 周朝诸侯国中 侯爵 国有 鲁国 、 齐国 、 陈国 、 蔡国 、 卫国 、 邢国 、 晋国 、燕国、 管国 、 滕国 、 杨国 、 箕子朝鲜 、 薛国 、 焦国 、 赖国 、 纪国 等。

秦朝 、汉代使用的二十等爵制度内，侯爵作为非宗室人员可封的最高爵位，分成两等，即 列侯 (彻侯)、 关内侯 。列侯(彻侯)以一县为食邑，并得以自置吏于封地；关内侯有食邑、封户，只能衣租食税。

唐朝、 宋朝 有县侯； 明朝 有侯爵； 清朝 有侯爵，分三等。

欧洲

欧洲国家 贵族爵位 中，从最低级贵族爵位以上的第四级一般在中文里译作“侯爵”，在公爵之下，在 伯爵 之上。近代欧洲各国的“侯爵”名称相对统一，多数与法语的 Marquis 同源(例如英语 Marquis 或 Marquess 、意大利语 Marchese 等)，一部分国家保留了与德语 Markgraf 同源的名称(但在德国也通用与第一组同源的 Marquis )。

法语 Marquis 等称号来自拉丁文 marca (边疆)，原意为封于边疆的诸侯。欧洲中世纪边疆与内陆的概念区别源自于古罗马帝国时期对帝国行省管理的划分，比较稳定的内陆省份归于元老院管理，而不稳定的边疆省份归于皇帝管理。中世纪以后，则把封疆贵族按照相似的概念分作最受君主信赖、管理边疆的“侯爵”，和管理内地的“伯爵”。德语 Markgraf 等称号也有相似的来源，其原意为“[管理]边疆( mark )的伯爵( graf )”。

引用来源

• • 侯的解释|侯的意思|汉典“侯”字的基本解释 2022-06-01 10:40:05