南朝（公元420年—公元589年），是 东晋 灭亡之后 隋朝 统一之前存在于中国南方以建康（今江苏南京）为都城的四个朝代的总称。

公元420年东晋灭亡， 刘宋 取代东晋，在中国南方地区相继出现了宋、齐、梁、陈四个汉人政权，史称“南朝”，嫡传华夏文化之正朔， 司马光 的《 资治通鉴 》奉南朝为正统。南朝与鲜卑人或 鲜卑化 汉人在中国北方地区建立的 北魏 、 东魏 （ 北齐 ）、 西魏 （ 北周 ）等北朝政权对峙，合称 南北朝 。南北朝是一个战事频发、同时英雄辈出的时代，也是一个各民族融合的高潮时期，中华民族在这个时期经历了一个重要的发展阶段。

南朝继承了东晋的疆土，其范围为中国南方—— 秦岭 、 淮河 以南的地区。其中：刘宋最大，北疆达到 黄河 ；南陈最小，只有江陵以东、长江以南的狭小国土。

南朝是继东晋之后，由汉族在南方建立起来的朝廷。虽然南朝的4个政权各自存在都只有几十年，但作为汉族政权在南方的统治，为汉族文化在秦岭淮河以南地区的传播作出贡献，同时在南方兴起了建康、江陵、扬州、成都等大城市，中国南方取得了很大发展。南朝在中国历史上有着极其重要的地位，客观上为华夏文明的延续、发展和传播作出了不可磨灭的贡献，南朝时期的建康城和同时期的罗马城并称为“世界古典文明两大中心”，以建康为代表的南朝文化，在人类历史上产生了深远影响。

历史

420年，东晋权臣 刘裕 逼迫 晋恭帝 司马德文禅位于他，刘宋建立，南朝开始。其后萧齐、萧梁、南陈三朝相继而立。589年，隋灭南陈，南朝结束。

南朝宋

宋朝 的开国皇帝刘裕是东晋末年发展起来的新兴力量。他在与东晋 四大家族 的斗争中取得了胜利，于公元420年他废掉了晋帝，自立为帝，国号宋。为区别于后世 赵匡胤 建立的宋朝，史学家长称之为“刘宋”。刘裕即位前后亦施行一系列休养生息的政策。由于刘裕出身贫寒，又看到了东晋因大族屡屡兴兵反抗而使其灭亡的教训，故而在他登基后，不再重用名门大族。其用人也多为贫寒出身，兵权则主要交于自己的皇子，所以没重蹈东晋发生大族割据的覆辙。然而，由于皇子相互间的争权夺利，最后以至于相互残杀，这是刘裕始料未及的。

422年， 宋武帝 刘裕卒， 宋少帝 、 宋文帝 相继即位。其中，文帝 刘义隆 在位的三十年间，铲除强臣，使宗室掌管朝政大权，又同时任用士族和寒人共同参与朝政，使文帝一朝出现了宗室、士族、寒门相互制衡的平衡局面，在此基础上文帝继续实行武帝刘裕的休养生息的政策，使文帝一朝成为宋最繁荣的一段时期，这时南方的经济、文化才真正有所发展。公元450年至 公元451年 ，宋与北魏交战虽各有胜负，但却都损失惨重，使南北方无能力再发生大战。从此，南北方相对稳定下来。 公元453年 ，文帝被太子 刘劭 杀死。文帝死后，刘劭自立， 武陵王 刘骏遂起兵讨伐，后杀死刘劭登基称帝，是为 宋世祖 孝武帝。 宋孝武帝 在位前期在政治、经济、军制、户籍、礼制、税制等领域等领域均推行了系列改革；其统治时期“ 寒人掌机要 ”（士族担任的高级官职的权力下移，成荣誉职衔，寒人以低级官职掌控实权）的政治局面全面形成；军事上，先后在458年于青州地区“四战四捷”、“破七城”击溃魏军侵犯；460年于梁州的北阴平地区再次击退北魏的侵犯；一时“民户繁育，将曩时一矣”   。然其统治末年，一改前期的息兵简政的风格，开始居傲自满，大兴土木、穷奢极欲乃至恣意妄为，加重了百姓负担，以致原本在他在位前期逐渐出现好转的刘宋，在他统治末年走向衰败。 公元464年 ，孝武帝病逝。其子宋废帝 刘子业 是有名的乱伦皇帝，残暴荒淫，与其姊有染，后被其囚禁的湘东王刘彧杀死。 宋明帝 刘彧 在位前期还算贤明，但很快就变得残暴不堪，在位期间屠戮宗室，其子 刘昱 嗜好杀人。接连的暴君昏君导致朝政十分混乱，在此期间兰陵萧氏出身的 萧道成 形成了一股强大势力，并最终于479年取代刘宋自立。

南朝齐

齐朝是四个朝代中存在时间最短的，仅存23年。齐高帝萧道成借鉴了宋灭亡的教训，以宽厚为本，提倡节俭。他共在位四年，在他临死前，要求其子 齐武帝 萧赜 继续统治其方针，并且不要手足相残。武帝遵其遗嘱，继续统治国家，使南朝又出现了一段相对稳定发展的阶段。武帝死后， 齐国 的皇帝又走上了宋灭亡的老路，齐明帝 萧鸾 疯狂屠杀 萧姓 宗室，至东昏侯 萧宝卷 时，因其疑心过重，几乎将朝内大臣全部处死。这样一来齐的江山又被动摇了。公元五零一年，雍州刺史 萧衍 起兵攻入建康，废掉东昏侯，另立齐和帝 萧宝融 ，不久废掉齐帝，结束了齐的统治。

南朝梁

梁的建立者萧衍是 南齐 宗室，他擅长文学，499年被任命为雍州刺史，他乘齐朝廷内乱，发兵夺取了皇位，建立了 梁朝 。萧衍是为 梁武帝 ，共在位四十八年，是南朝在位最久的皇帝。在武帝时期，北魏已经衰落分裂为东西魏，再无能力对南方形成威胁。这本应为南方发展的大好时机，但武帝却昏庸无能，迷信佛教，纵容大臣剥削人民，却又以自己节俭为借口，对一些忠臣的建议置之不理。公元五四八年，投降梁的东魏大将 侯景 倒戈。他以武帝 从子 萧正德 为内应，攻建康。次年，侯景攻陷 台城 。此时，梁武帝早已饿死于城中，其子 萧纲 即位，是为梁简文帝。 公元551年 ，侯景杀死简文帝，因此梁已完全处于崩溃的边缘。公元557年，在讨伐侯景的战争中发展起来的 陈霸先 灭梁，建立陈。至此，梁宣告灭亡。

南朝陈

公元557年，陈霸先废 梁敬帝 ，自立为帝，建立 陈朝 ，是为 陈武帝 。此时，中国南方经过了多年的战乱，经济遭到了严重的破坏。在此基础上建立起来的国家，注定是短命的。陈武帝与其继承者文帝、 宣帝 先后消灭了 王僧辩 、王僧智等反对势力，又在建康附近打败北齐军，在一定程度上巩固了陈的统治。但毕竟由于国力衰微，北朝趁虚而入占据大片土地，陈的统治被局限于长江以南， 宜昌 以东的地方。公元583年，陈宣帝卒。其子后主 陈叔宝 即位，此时北方已被隋朝统一，全国的统一也已指日可待。公元589年，隋文帝杨坚派 晋王 杨广 灭陈，结束了中国 西晋 以来（317年——589年）的分裂局面。

经济

南朝相对北朝，局面安定。各个王朝都对经济进行了大开发，使得南方人口大量增加。464年，宋户口90万8千余，人口468万余。发达地区如会稽郡，人口就有35万。

南朝时，南方的商业和手工业也有了很大的发展。另外， 闽江 、珠江流域也得到了初步的开发。江南地区的开发对中国经济产生了深远影响，为经济重心逐渐南移奠定了基础。

文化

南朝是中国诗史上诗运攸关的重要时期。清 沈德潜 《 说诗晬语 》卷上说：“诗至于宋，性情渐隐，声色大开，诗运一转关也。”与魏晋诗人不同，南朝诗人更崇尚声色，追求艺术形式的完善与华美。梁萧子显所说“若无新变，不能代雄”（《南齐书·文学传论》），就是这种追求新变趋势的理论总结。 谢灵运 所开创的山水诗，把自然界的美景引进诗中，使山水成为独立的审美对象。他的创作，不仅把诗歌从“淡乎寡味”的玄理中解放了出来，而且加强了诗歌的艺术技巧和表现力，并影响了一代诗风。山水诗的出现，不仅使山水成为独立的审美对象，为中国诗歌增加了一种题材，而且开启了南朝一代新的诗歌风貌。继陶渊明的田园诗之后，山水诗标志着人与自然进一步的沟通与和谐，标志着一种新的自然审美观念和审美趣味的产生。

鲍照 的 乐府诗 ，唱出了广大寒士的心声，他在诗歌艺术上的探索与创新也有十分积极的意义。

南朝也创建了不少的寺庙， 杜牧 就曾感慨过： 南朝四百八十寺 ，多少楼台烟雨中。

文学

刘义庆 文学集团

临川王 刘义庆（祖宋穆帝 刘翘 ，父长沙景王 刘道怜 ）

竟陵八友

“竟陵八友”是南齐永明年间出现的一个文人集团，由竟陵王 萧子良 召集，包括 范云 、 萧琛 、 任昉 、 王融 、萧衍、 谢朓 、 沈约 、 陆倕 八人。

萧梁文人

《 昭明文选 》的作者 萧统 、《宋书》的作者沈约、《 南齐书 》的作者萧子良、《 文心雕龙 》的作者 刘勰 、《 诗品 》的作者 钟嵘 ，以及文学名士如 江淹 、谢出、 到溉 、 到洽 、 丘迟 、 吴均 、 瘐信 、 刘昭 、 刘峻 、陶弘景，当然还有后来成为皇帝的萧衍的两个儿子——简文帝萧纲和元帝 萧绎 。

文学批评

文学批评在南朝时代有充分的发展。随着文学创作的繁荣，对于文学体制的辨析和文学性质的探讨更加系统和深入。 文笔之辨 反映了当时对文学创作的认识和要求， 永明声律论 总结了汉语声韵在韵文中构成美感的运用规律，对当时的 新体诗 和后世律诗的形成有极大的影响。

刘勰的《文心雕龙》是文学批评史上划时代的巨著，系统完整，论述严密，全面地讨论了文学创作中各方面的问题。钟嵘的《诗品》则是一部重要的诗论专著，对五言诗的思想艺术标准、作家的流派和具体评价，都有许多精辟的意见。

帝王世系

宋

齐

梁

陈