蜥蜴(Lizard)，俗稱“ 四腳蛇 ”又稱“蛇舅母”，屬于冷血爬蟲類，其種類繁多。

其生活環境多樣，主要是陸棲，也有樹棲、半水棲和土中穴居。多數以昆蟲為食，也有少數種類兼食植物。蜥蜴是 卵生 ，少數 卵胎生 。蜥蜴與蛇有密切的 親緣關系 ，二者有許多相似的地方，周身覆蓋以表皮衍生的 角質 鱗片，泄殖肛孔都是一橫裂，雄性都有一對 交接器 ，都是卵生（或有部分卵胎生種類）， 方骨 可以活動。

蜥蜴在世界各地均有分布。在 地球 上分布大約有3000種左右，我國已知的有150余種。大多分布在熱帶和亞熱帶。

形態特征

蜥蜴類動物身體一般分為頭、頸、軀干、尾4個部分。身體表皮為 革質 鱗，有些種類在鱗下還有小骨板，如 石龍子 、 蛇蜥 等。蜥蜴類動物牙齒細小，舌的形狀、長短隨品種而異。眼睛較發達，有些種類還有 顱頂眼 ，除多數 壁虎 外眼瞼多能運動，穴居類型的眼睛多隱于皮下。其耳， 鼓膜 多顯露，鼓膜發達。左右下頷骨以骨縫相聯合，因此，口不能張開過大。多數蜥蜴有四肢，但有的只有前肢或后肢，指、趾末端有爪。有 胸骨 。

蜥蜴的種類繁多，形態特征有較大差異。常見的蜥蜴種類中， 金蛇 全長16-22cm，尾巴細長，占身體的2/3。 草蜥 軀干長度最大達6cm，尾長可達軀干長的2~3倍，背部以棕色為主，鱗片有明顯突起。 鬣蜥 的種類較多，身體表面有齒狀的鱗片，背部有刺狀突起。有些種類的鬣蜥喉部長有一個氣囊袋。 變色龍 的皮膚會根據周圍環境變化而改變體色，有超出體長的舌頭和利于攀援的腳掌和尾巴。石龍子是在蜥蜴類動物中最廣為人知的一種，身體很長，呈圓筒形，鼻尖，尾長，鱗細且平滑，腿很小到幾乎看不到。麗紋龍蜥體型中等，性格活躍，適應性強。壁虎種類繁多，體型特征有較大差異。大多體型較小，身體扁平，四肢短，眼睛大而突出但不能閉合，腳趾頂端長有數百萬根絨毛般的細纖毛，并以數千根為一組，使得其腳趾具有很大的吸附力，從而使其擅長攀爬。

最小蜥蜴

當地時間2020年5月4日，在位于哥倫比亞圣瑪爾塔內華達山脈的泰羅納國家公園，科研人員發現了世界上最小的蜥蜴（Lepidoblefalis miyatai）。這一物種在很長一段時間內被認為“可能滅絕”。

棲息環境

蜥蜴多在海拔1,000米左右或以下的地區生活。少數種類可生活于海拔2,000米左右的高山，如 秦嶺滑蜥 、 山滑蜥 、 康定滑蜥 等。 西藏沙蜥 與 喜山鬣蜥 是垂直分布最高的少數蜥蜴，它們的生活地區常在海拔4,000米左右。

生活習性

大部分的種類為肉食性，以昆蟲、 蚯蚓 、 蝸牛 ，甚至 老鼠 等為食。但也有以 仙人掌 或 海藻 為主食，或是雜食性的。

多數蜥蜴以昆蟲及部分 嚙齒類 為食，偶食家禽，其牙尖銳，具3個 牙尖 。草食性者(如鬣蜥)的牙冠寬，呈葉狀，具鋸齒狀切緣。以 軟體動物 、 甲殼動物 為食者(如凱門蜥屬〔Dracaena〕)于腭後部有鈍圓的牙用以碾碎。美國西南部的 希拉毒蜥 (Gila monster)及其 墨西哥 近緣種(Heloderma屬)有毒，于激怒時方咬人，但罕致命，其下腭各牙內側有縱溝或褶用以引出毒液。多數蜥蜴的牙生于上腭骨、前腭骨及牙骨的邊緣，少數種生于腭上。胚胎期前腭骨上有「卵牙」，從吻部向前突出，用于鉆破卵殼，孵出後即退化。牙著生的方式多為側生式，部分種為頂生式， 避役 的兩眼可獨立運動。許多蜥蜴有 鹽腺 用以排出礦物質鹽。肩帶存在。

蜥蜴生境各異，生活于地下、地表或高大的植被中，沙漠及海島中均可見。僅存的海生種為加拉帕戈斯群島(Galapagos Islands)的 海鬣蜥 ，食海藻。有幾種蜥蜴部分水棲，食淡水生物。對蜥蜴最為重要的環境因素為溫度，許多種有其「最適溫度」，會曬太陽以升高 體溫 ，使之高于氣溫。生活于寒冷地區的種 冬眠 。晝長對蜥蜴亦有影響。大部分蜥蜴為卵生，卵產于所挖穴中，樹木、巖石的裂縫中，或落葉層下。有些蜥蜴(尤其是生活于高海拔、高緯度地區者)為卵胎生或 胎生 。多無護卵習性，但五線圓筒蜥(Eumeces fasciatus)在孵化期間守在卵邊。少數種(如Lacerta屬及Cnemidophorus屬)有孤雌生殖。泄殖肛孔位于尾基部腹面，是尾與軀干部的分界。後者的孤雌生殖型為兩個兩性種的雜種。許多壁虎將卵產于同一地點。豢養條件下希拉毒蜥壽命可達25年，壁虎達20年。

多數蜥蜴晝間活動，壁虎多在薄暮至破曉之間活動，并能發出大聲(而大部分蜥蜴不能發聲)。蜥蜴的捕食方式為靜候或搜尋。許多蜥蜴能將尾部自割，斷下的尾能迅速扭動以分散捕食者的注意，蜥蜴得以逃脫。許多蜥蜴有領域行為(包括領域表演)或求偶表演。許多種有股孔，可能用來分泌化學物質以吸引異性。蜥蜴對于人的經濟意義不大。某些鬣蜥可食，有些可制革。壁虎棲于居室，可捕害蟲，但可能傳播 沙門氏菌 。蜥蜴是 生物學 的重要研究材料，又常飼為玩賞動物。

活動攝食

蜥蜴是 變溫動物 ，在溫帶及寒帶生活的蜥蜴于冬季進入休眠狀態，表現出季節活動的變化。在熱帶生活的蜥蜴，由于氣候溫暖，可終年進行活動。但在特別炎熱和干燥的地方，也有 夏眠 的現象，以度過高溫干燥和食物缺乏的惡劣環境。可分為白晝活動、夜晚活動與晨昏活動三種類型。不同活動類型的形成，主要取決于食物對象的活動習性及其他一些因素。

個體蜥蜴的活動范圍很局限。樹棲蜥蜴往往只在幾株樹之間活動。據研究過的幾種地面活動的蜥蜴，如 多線南蜥 等，活動范圍平均在1,000平方米左右。有的種類還表現出年齡的差異。剛孵出的蝘蜓（Sphenomorplus）多在孵化地水域附近活動，成年后才轉移到較遠的林中活動。

大多數蜥蜴吃動物性食物，主要是各種昆蟲。壁虎類（Gekkonids）夜晚活動，以 鱗翅目 等昆蟲為食物。體型較大的蜥蜴如大壁虎（ 蛤蚧 ，Gekkogecko）也可以小鳥，其他蜥蜴為食物。 巨蜥 （ Varanus ）則可吃魚、蛙甚至捕食小型哺乳動物。也有一部分蜥蜴如鬣蜥（ Agama ）以植物性食物為主。由于大多數種類捕吃大量昆蟲，蜥蜴在控制害蟲方面所起的作用是不可低估的。很多人以為蜥蜴是有毒動物，這是不對的。全世界6000種蜥蜴中，已知只有兩種有毒毒蜥，隸屬于 毒蜥科 （Helodermatidae），且都分布在 北美 及 中美洲 。

自截再生

許多蜥蜴在遭遇敵害或受到嚴重干擾時，常常把尾巴斷掉， 斷尾 不停跳動吸引敵害的注意，它自己卻逃之夭夭。

這種現象叫做自截，可認為是一種逃避敵害的保護性適應。自截可在尾巴的任何部位發生。但斷尾的地方并不是在兩個 尾椎骨 之間的關節處，而發生于同一椎體中部的特殊軟骨橫隔處。這種特殊橫隔構造在尾椎骨骨化過程中形成，因尾部肌肉強烈收縮而斷開。 軟骨 橫隔的細胞終生保持胚胎組織的特性，可以不斷分化。所以尾斷開后又可自該處再生出一新的尾巴。再生尾中沒有分節的尾椎骨，而只是一根連續的骨棱， 鱗片 的排列及構造也與原尾巴不同。有時候，尾巴并未完全斷掉，于是，軟骨橫隔自傷處不斷分化再生，產生另一只甚至兩只尾巴，形成分叉尾的現象。我國 壁虎科 、 蛇蜥科 、 蜥蜴科 及 石龍子科 的蜥蜴，都有自截與再生能力。

變色發聲

蜥蜴的變色能力很強，特別是避役類（Chamaeleons）以其善于變色獲得“變色龍”的美名。我國的樹蜥與 龍蜥 多數也有變色能力，其中 變色樹蜥 （Calotsversicolor）在陽光照射的干燥地方通身顏色變淺而頭頸部發紅，當轉入陰濕地方后，紅色逐漸消失，通身顏色逐漸變暗。蜥蜴的變色是一種非隨意的生理行為變化。它與光照的強弱、溫度的改變、動物本身的興奮程度以及個體的健康狀況等有關。

大多數蜥蜴是不會發聲的。壁虎類是一個例外，不少種類都可以發出宏亮的聲音。蛤蚧鳴聲數米之外可聞。壁虎的叫聲并不是尋偶的表示，可能是一種警戒或占有領域的信號。

短跑健將

多數蜥蜴有四條腿，其中后肢有力，能快速奔跑并改變前進的方向。奔跑最快的蜥蜴時速可達25千米/小時。有些蜥蜴可以僅用兩條長后肢就可以跑的飛快，跑動的同時也能用尾巴保持方向。 王蜥 的時速是所有時速中最快的，可達20到25千米/小時，即使在水面上跑也可保持在水面。

生長繁殖

蜥蜴的壽命主要根據動物園飼養的資料， 飛蜥 2～3年， 島蜥 4年，多線南蜥5年，巨蜥（Varanus salvator）12年， 毒蜥 （Helodermasuspentum）25年，最長的紀錄大概是一種蛇蜥（Anguis fragilis）54年。這些數字并不完全反映自然界的實際情況，只可能作一參考。

蜥蜴類具交接器，行 體內受精 。一般在春末夏初進行交配繁殖。有的種類的精子可在雌體內保持活力數年，交配一次后可連續數年產出受精卵。在一部分蜥蜴中只發現雌性個體，據研究，它們是行孤雌繁殖的種類。這類蜥蜴的染色體往往是異倍體。有的正常行兩性繁殖的種類，在一定環境條件下會改行孤雌繁殖，據認為，孤雌繁殖有利于全體成員都參與產生后代，有利于迅速擴大種群，占據生存領域。

多數種類蜥蜴系卵生（Oviparous）、一般于夏季產卵于溫暖潮濕而隱蔽的地方。卵數由一二枚到十幾枚不等。卵的大小與該種個體的大小有一定的關系。壁虎科的卵略近圓形，卵殼鈣質較多，殼硬而脆。其他各種蜥蜴的卵多為長橢圓形，殼革質而柔韌。

有的蜥蜴卵在母體輸卵管后段（“子宮”）就開始發育，直到產出仔蜥，叫做卵胎生（Ovoviviparous）。石龍子科中不少種類為卵胎生，其余各科蜥蜴多為卵生。同一屬中有的種類為卵生，另一些種類則為卵胎生。譬如 南蜥屬 中多線南蜥（Mabuya multifasciata）為卵胎生，多凌南蜥（M．multicarinata）為卵生。又如 滑蜥屬 中兩個相近種秦嶺滑蜥（Scincella.tsinlingensis）為卵胎生，而康定滑蜥（S．Potanini）卻為卵生。我國特產動物 鱷蜥 （shinisaurus crocosilurus）在當年年底仔蜥就在母體輸卵管內發育成熟，但 延滯 到第二年5月才產生母體外。解剖懷孕后期的鱷蜥，成熟仔蜥已無卵黃，而母體輸卵管壁布滿微血管網。可能發育后期的仔蜥依靠母體提供營養，應屬于少數胎生（Viviparous）蜥蜴之一。

蜥蜴一般每年繁殖一次。但在熱帶溫暖潮濕環境的一些種類，如島蜥（Emoiatrocostata）、多線南蜥、 蝎虎 （Platyurus plaryurus）、 疣尾蜥虎 （Hemidactylus frenatus）與 截趾虎 （Gehyra mutilata）等則終年都可繁殖。

引用来源

• • 哥倫比亞發現世界最小蜥蜴 體長不足一枚硬幣 中國新聞網 2020-05-07