昭穆嬉游的昭穆指的是 周朝 時期的兩位君主， 周昭王 和 周穆王 二人。這二人喜歡游山玩水，到全國各地去游玩，傳說周穆王曾經還到了昆侖山西王母國，受到西王母的隆重接待。由于這兩人在位期間不理朝政，導致周朝國力衰落。

背景

武王 死后，周成王即位。成王年幼，武王之弟 周公旦 攝政。 管叔 、 蔡叔 與 武庚 叛周。 周公 奉成王命東征，平定叛亂。東都成周建成，周公還政成王，周朝進入鞏固時期。史稱 成康之治 。

周康王 死后，子周昭王繼位。

過程

昭王 自幼養尊處優，繼位后又沒有賢臣輔佐，所以生活很快就奢侈荒唐起來。昭王有一個最大的嗜好，那就是酷愛奇花異草，飛禽走獸。不少佞臣就投其所好，奉獻珍禽和異獸，以博取賞賜和升官。有時，一聽得什么地方有珍禽異獸，昭王立刻扔下朝政，趕去捕獵。結果，導致國力衰落，政治昏暗，一些諸侯開始不聽他的命令，并且中斷了貢奉。昭王依然我行我素。

昭王十九年，臣下奏告說，南方有一名為 越裳氏 的部落，出產一種羽毛潔白、肉味鮮美的珍禽，名叫 白雉雞 ，成王時他們常拿來進貢，如今南方的楚國強盛起來，從中作梗，越裳氏的進貢因此中斷。昭王大怒，馬上親率大軍南征 楚國 ，一路上強征百姓運輸糧草，撐船拉纖，供應食品，提供美酒，并且征用了漁民的船只，用完之后竟將船鑿沉，引起了百姓的憤怒。昭王渡過 漢水 ，進攻楚國都城丹陽，屢攻不克。此時，恰巧 楚王 擔心敵不過周天子，派人前來請罪。昭王也就順水推舟，斥責了楚王一番，然后在楚國境內搶劫了百姓的大批財物，聲稱戰勝而班師回朝。

昭王一路游獵，回到漢水邊上，命令部下再次強征民船。船民含憤 挑出了一些船只，將它們拆散，再用膠水粘合起來，又用彩色圖案將痕跡掩蓋起來，讓昭王的部下把這些船拉走。昭王和將士登上船只，行到江心，膠水經江水浸泡溶解，船板紛紛散裂，船只下沉，昭王和隨身大臣也跌落在江中。昭王不識水性，穿著又很笨重，落水后掙扎了幾下就直往下沉。等到昭王被救上岸來，已經 腹脹 如鼓，氣絕身亡。大臣們認為昭王的死非常不體面，不能公布真相，于是草草地將他埋葬，并對外謊稱是得急病而死。

繼昭王而立的是 穆王 ，他在位長達55年之久。他好大喜功，曾因游牧民族戎狄不向周朝進貢，西征 犬戎 ，俘虜他們的五個大王，并把他們遷居到 太原 。東方的 徐國 率領九夷侵擾周朝邊境，穆王通過聯合楚國的力量，平定了叛亂。周穆王是個旅行家，喜好游山玩水。據說他以 造父 為車夫，駕著8匹千里馬，帶著7隊選拔出來的勇士，攜帶供沿途賞賜用的大量珍寶，先北游到今天的內蒙古境內，再折向西巡，游覽了今天新疆境內的許多名山大川，傳說到了昆侖山西王母國，受到西王母的隆重接待。西王母在 瑤池 為穆王設宴，飲酒吟詩，共頌友誼，又登山眺望遠景，在山頂大石上，穆王刻了“西王母之國”五個大字，作為紀念。然后，穆王繼續西進到大曠原，獵到了許多珍禽異獸后，返程東歸，回到鎬京。穆王西巡歷時2年多，行程35000多里，是歷史上的壯舉，沿途所經邦國，都受到了當地人民的熱情接待。

影響

經過昭穆時代，周朝實力削弱。這一時期，西北地區的戎狄逐漸興盛。 周懿王 時，出現戎狄交侵，暴虐中國的局面，周人深為所苦。

面對種種的困難局面周天子又不得不維持著天子的架子。為了表示賞罰分明，不得不將都城附近的土地陸續分封給諸侯和大夫，使自己直接支配的地域越來越小，收入越來越少，到 周共王 時，周王朝呈現衰敗的跡象。 夷王 由于諸侯的支持而登上王位，因此對諸侯十分感激，一改以前朝見時，天子站在堂上受諸侯禮拜的慣例，變為步下堂來和諸侯相見，天子的威嚴大為下降。被穆王遷居太原一帶的犬戎諸部也不斷反叛，夷王雖然幾次派兵征討，隱患始終未除。

評價

這兩人在位期間的遠游也耗費了大量財富，弄得國庫虧空，使得周朝的國力日益衰落，各地諸侯也不再供奉天子，邊疆危機也爆發出來。

而周穆王的巡游同時說明了當時中國的地域已經相當遼闊，中原的華夏族和西部各民族很早就相互往來，關系密切，共同創造著中華文明。